RIÑA DE GATOS

Autor: Eduardo Mendoza

Año de publicación: 2010

Núm. de páginas: 432

Eduardo Mendoza es un escritor que me gusta. He leído varios de sus libros y ninguno me ha decepcionado pero no sé por qué éste… de éste esperaba algo más. Supongo que el hecho de que fuera premiado con el archiconocido Premio Planeta me hizo esperar una brillante obra literaria cuando en realidad, bajo mi punto de vista, no es su mejor libro. Pero los certámenes literarios son así.

SINOPSIS

Nos encontramos en 1936. Anthony Whitelands es historiador de arte inglés especialista en Pintura Española y más concretamente en las obras de Velazquez. Recibe un encargo un tanto enigmático que le hace viajar hasta Madrid para valorar una pinacoteca de un Marques. Una vez allí se encontrará, sin darse cuenta, envuelto en toda una trama de carácter político y social, que lo pondrá en más de una ocasión en peligro de muerte.

Madrid es una ciudad que está hecha caos. Socialistas, anarquistas, comunistas, falangistas, el Ejercito, políticos de La República… El ambiente es tenso. Hay enfrentamientos continuos en la ciudad. Violencia en las calles. Pero el carácter de los madrileños es único y a pesar de ello no dejan de hacer sus tertulias en los bares de barrio, comentando una corrida de toros o el último cuplé de la folclórica de turno.

Por casualidad, Anthony conocerá a los personajes más importantes del momento: José Antonio Primo de Rivera, el General Franco, Mola, Azaña y podrá vivir en primera persona el ambiente que se respira dentro del grupito de La Falange.

OPINIÓN

Es un libro interesante por los datos históricos, pero flojo en su fondo. Me ha gustado porque me ha hecho imaginarme la ciudad de Madrid en aquella época en que la que todo estaba tan “revuelto” y que se respiraba una revolución, pero en cambio la historia en si, la trama de la novela, ha ido perdiendo interés a medida que iba leyendo. Los últimos capítulos han sido demasiado rebuscados y el final, tampoco ha sido lo que yo me esperaba. Aún así, debo decir que los personajes están muy bien estructurados y alguno de ellos me ha hecho soltar más de una sonrisa, ya que Eduardo Mendoza tiene el don de introducir un humor muy sutil en casi todos sus libros.

CALIFICACIÓN: 6

YO, MI, ME... CONTIGO

Autor: David Safier

Año de publicación: 2011

Núm. de páginas: 304

Después de un par de novelas históricas me apetecía leer algo ligero, que no me hiciera pensar mucho y que simplemente me distrajera y me hiciera reír un rato y como siempre este autor lo ha conseguido.

SINOPSIS

Rosa es una mujer de treinta y tantos años, enamorada todavía de su exnovio (que está a punto de casarse con otra) y con una baja autoestima que le hace sentirse siempre inferior a todos los que la rodean. No le gusta su vida, ni su trabajo, ni su cuerpo…  Mediante hipnosis es transportada a una de sus vidas pasadas y cual es su sorpresa cuando descubre que a finales del siglo XVI ella era nada más y nada menos que… William Shakespeare!

Lo mejor (o peor, según se mire) es que conviven ambas “almas”, la de Shakespeare y la de Rosa en un mismo cuerpo pudiéndose comunicar entre ellas… más que una regresión es como si una “posesión”. Acaban haciéndose íntimos amigos y vivirán toda una serie de aventuras cuyo fin es que Rosa descubra lo que significa el amor verdadero y pueda volver a su cuerpo y a su época.

OPINIÓN

Supongo que necesitaba leer algo así porque lo he devorado en 3 días.

Este libro es divertido, fácil de leer y entretenido. Te hace desconectar y sonreír y eso, hoy en día, se agradece.

CALIFICACIÓN: 7

CUANDO LEAS ESTA CARTA

Autor: Vicente Gramaje

Año de publicación: 2012

Núm. de páginas: 384

Premio Circulo de Lectores 2011. Vicente Gramaje se estrena como escritor y lo hace con esta obra que narra unos hechos desconocidos para la mayoría de nosotros: El Desastre de Annual.
 

 

SINOPSIS

El libro alterna el relato entre dos épocas que tienen como nexo de unión una carta.

Víctor es un médico que por motivos personales viaja a Marruecos. Estando allí se descubre una fosa que contiene los cuerpos de varios soldados españoles correspondientes al Desastre de Annual ocurrido en 1920. Entre los huesos Víctor descubre una botella lacrada con una carta dentro, escrita por un capitán y destinada a su enamorada, que lo espera en España. Víctor decide buscar a esa mujer o a alguno de sus descendientes y entregarle la  carta 90 años después. Para ello contará con la ayuda de Claudia, una capitán del ejército y de Max, un detective que le asesorará en la búsqueda.

El libro relata también minuciosamente los últimos días de esos soldados que sin ser profesionales, sin estar apenas preparados, sin tener recursos, sin el apoyo del Estado, soportaron el sitio, y finalmente murieron en tierras africanas de la forma más cruel.

 

OPINIÓN

Es un libro entretenido pero, bajo mi humilde opinión, creo que es un tema y una historia que podría haber dado más de si. Los protagonistas (Víctor, Claudia y el capitán Gimeno)han estado a la altura pero en cambio hay personajes que han quedado pobres, que no sé exactamente que función tienen en el relato, o que simplemente se podrían haber eliminado.

Lo que más me ha gustado es que me ha dado a conocer un episodio de España que desconocía. Supongo que las derrotas se intentan siempre olvidar.

La portada del libro nos sugiere una "bonita historia de amor" de principios de siglo pero no, este libro es una novela histórica ligera.

 

CALIFICACIÓN: 6

EL CUMPLEAÑOS SECRETO

Autor: Kate Morton

Año de publicación: 2012

Núm. de páginas: 560

Cuarto libro que leo de esta autora y no me ha defraudado. Si, es cierto que todos se parecen algo, recurre a los secretos de familia y  a la mezcla de distintas épocas, pero siempre consigue sorprenderte y, que narices, lo que busco es disfrutar de la lectura y con ella lo consigo!

 

SINOPSIS

El libro transcurre en dos épocas distintas: en el Londres de 1941 (Segunda Guerra Mundial) y en una población llamada Suffolk (en las cercanías de la  capital Británica), en la actualidad.

 

Laurel es una reputada actriz que vuelve a la casa familiar para acompañar a su madre en sus últimas semanas de vida. Laurel guarda un secreto de la infancia que la dejó traumatizada: cuando era adolescente vio a su madre cometer un asesinato, supuestamente en defensa propia, pero Laurel sabe que no fue así. Ella lo vio todo desde la casita del árbol.

 

Cincuenta años más tarde Laurel encuentra un libro con una dedicatoria, una fotografía extraña y comienza a investigar el pasado:  su madre,  Vivian,  Jimmy y otros personajes, todos pertenecientes a aquel capítulo de la vida de su madre del cual ésta no hablaba jamás.

 

 

OPINIÓN

Adictivo como todos los de Kate Morton. Sigue la misma línea que los anteriores, no hay muchas novedades en su forma de relatar ni en la temática, pero, aún así, me continua encantando esta autora.

 

El final es increíble. Será que comienzo a conocer a esta escritora o será mi olfato de sabueso, no lo sé, la cuestión es que a mitad del libro intuí parte del final, pero el resto... ha sido toda una sorpresa. Un libro muy recomendable, sobretodo a quien no haya leído nada de Kate Morton.

 

 

CALIFICACIÓN: 8

 

 

VICTUS

Autor: Albert Sánchez Piñol

Año de publicación: 2012

Núm. de páginas: 608

Que Mariano Rajoy leyera este libro el verano pasado me frenó un poco, la verdad. Miedo me daba tener los mismos gustos que él. En una entrevista a un diario estas fueron sus palabras: “es un libro escrito en clave nacionalista, pero muy interesante”.  Bien, por una vez en la vida y que no sirva de precedente, estoy de acuerdo con este señor, aunque yo añadiría que es un libro excelentemente bien documentado, con un rigor histórico único, que nadie puede poner en duda y que describe muy bien el carácter de los catalanes.

SINOPSIS

Victus es una novela histórica basada en la Guerra de Sucesión Española.

Resumiré, a mi manera (no soy historiadora) las causas de este conflicto: El rey de “España” Carlos II (Casa Habsburgo) muere sin dejar descendencia y legando su reinado a Felipe V de Anjou, de la casa de los Borbones y pariente del Rey Luis XIV de Francia. Pero ese mismo reinado lo exigía Carlos III de España, de la casa de los Austrias. Y ya tenemos el pollo montado!  Nos encontramos en 1701.

A los Borbones les apoyaban los franceses (por aquello de que “todo queda en casa” y más poder para el rey Luis XIV) y a los Austrias les ayudaban principalmente ingleses y austríacos.  Cabe decir que estas amistades no eran casuales: pura estrategia, evitar que dos naciones “fuertes” se unieran.

Inglaterra temía que se uniera Francia y España. Pero luego temió todavía más la unión de Austria y España. Total que en 1713 varias naciones firman la paz en el Tratado de Utrecht y se reparten el pastel sin tener en cuenta la opinión de Catalunya que estaba en mitad del meollo y que apoyaba a Carlos III. Tras el Tratado, los Austrias, los ingleses y todo dios abandonan al pueblo catalán a su suerte. Están solos.

Felipe V tiene ganas de hincar el diente al nordeste de la península. Piensa cargarse (y de hecho por desgracia, lo hizo) las Cortes Catalanas, el Consell de Cent, la Diputació… en resumen LAS LIBERTADES del pueblo catalán.

Hasta aquí el escenario. Ahora viene la novela propiamente dicha. Martí Zubiría es un joven ingeniero que se educa en Francia con el marqués de Vauban, uno de los mejores ingenieros de la época. Tras la muerte del marqués, Martí vuelve a España y participa en diversas batallas. En esos primeros años Martí no toma la guerra desde un punto de vista político sino como un simple oficio: ingeniería, construcción de murallas, baluartes, defensa de una ciudad sitiada o asedio a una ciudad sitiada. Participa en ambos bandos de la guerra hasta que vuelve a casa, a Barcelona, y junto con el General Villarroel (el héroe del asedio de Barcelona) luchan durante meses por defender la ciudad. Aquí formará una familia (algo peculiar: una prostituta, un pillo y un enano con un embudo en la cabeza) y vivirá momentos duros pero también felices.

Barcelona fue defendida hasta el final (11 de septiembre de 1714) por las gentes del pueblo, hombres y mujeres que no tenían nada que ver con armas pero que no dudaron en aprender a usarlas, por los Miquelets, milicianos paramilitares que se unieron a ellos y personas de diversas nacionalidades que eligieron quedarse y unirse a ellos por la causa.

No hace falta que diga como acabó la contienda, sería como explicar el final del Titanic, es obvio, ganaron los Borbones. Cuando el Duque de Berwich (casualmente hijo bastardo del rey de Inglaterra y que luchaba con los franceses)  entra en Barcelona cumple con las órdenes de Felipe V : «todos los rebeldes deberán ser pasados a cuchillo y quienes no hayan manifestado su repulsa contra el Archiduque deben  ser tenidos por enemigos»

Y aquí se acaba la novela, aunque no la HISTORIA.

OPINIÓN

El libro me ha gustado mucho aunque las últimas páginas se me hicieron algo pesadas. Me gusta como el autor relata la novela, con ese toque irónico y sarcástico y me encanta que esté tan documentada. La he leído en papel (ya que fue un regalo de cumpleaños) y además de una guía de personajes, lleva también un plano “histórico” de la Barcelona de 1713. Hasta ahora no había leído nada sobre este episodio de la historia de mi país y tras leer el libro, me doy cuenta como algunos se llevaron la fama y otros quedaron en el olvido. Cada 11 de septiembre se colocan ofrendas florares ante la estatua de Rafael de Casanova cuando quizás sería más justo hacerlas ante un monumento al General  Villarroel, un castellano de nacimiento, con corazón de catalán.

CALIFICACIÓN: 9

TIEMPO DE CENIZAS

Autor: Jorge Molist
Año de publicación: 2013
Núm. de páginas: 704

Me ha vuelto a ocurrir. Leo un libro y después me entero que es la segunda parte de otro. En este caso la primera parte es “Prométeme que serás libre”. Eso me pasa por no informarme bien antes de comenzar a leer. Aunque no he tenido problema con esta segunda parte, todo hay que decirlo. Se pueden perfectamente leer por separado.

 

Me gusta como escribe Jorge Molist. Leí hace años su novela El Anillo y más tarde La Reina Oculta la cual me dedicó el autor un año,  para St. Jordi y guardo el libro con mucho cariño.

 

 

SINOPSIS

El libro está dividido en cinco partes. Todas ellas  interesantes aunque bajo mi punto de vista, las más emocionantes han sido la primera, cuarta y quinta.

 

La novela  transcurre en diferentes escenarios, desde Roma hasta Barcelona, pasando por Nápoles y Florencia.

 

Pero situémonos: Roma, finales del siglo XV. La ciudad es gobernada por los Borgia. Alejandro VI es el sumo pontífice y está rodeado y protegido por sus poderosos hijos (si,  has leído bien, el Papa Borgia tenía unos cuantos hijos y no se escondía lo más mínimo). También contaba con la protección de la guardia Vaticana y el apoyo de los catalani, que eran familias de origen catalanoaragonés que se instalaron en Roma pero que jamás fueron aceptados por los habitantes de la ciudad. Las grandes familias romanas intentan destruir (consiguiéndolo al fin) a los Borgia y a todos los que están con ellos.

 

El protagonista de la historia es Joan Serra de Llafranc, un hombre que después de haber vivido un sinfín de desgracias (descritas en el primer libro: Prométeme que serás libre) se instala con su esposa Anna en Roma, donde abre una librería de  renombre (con el beneplácito de los Borgia) y por donde pasan a diario los personajes más poderosos de la ciudad.

 

Joan y Ana se verán envueltos en una serie de intrigas palaciegas y conspiraciones que los arrastrarán a vivir aventuras que no siempre acabarán con un final feliz.

 

Tras la muerte del Papa Borgia la familia se desplaza a Nápoles y más tarde  regresa a Barcelona, ciudad donde Joan vivió su juventud después de la muerte de su padre. Joan y Ana saben que la única forma que tienen de luchar por la libertad de los hombres es a través de los libros y deciden empezar de cero en esa ciudad y abrir de nuevo una librería. Pero en Barcelona las cosas tampoco serán fáciles: por un lado la Santa Inquisición, por otro el fiscal de la ciudad, antiguo enemigo de Joan y por último La Peste.

 

OPINIÓN

Como ya he dicho, la primera y las dos últimas partes del libro han sido para mí las mejores, quizás porque son las que se ciñen más a la familia Serra y las penurias que tuvieron que vivir y dejan algo más de lado la “historia” pura y dura y las descripciones de batallas, que siempre se me han hecho un poco pesadas.

 

No había leído nada sobre los Borgia y la verdad, menuda familia!  Ha sido muy interesante conocer hechos y personajes reales a través de una novela de ficción recreada con todo tipo de detalles. Jorge Molist se preparó a conciencia para escribirla, de eso no me cabe duda.

Es un libro recomendable para los amantes de la Novela Histórica. Abstenerse el resto.  

 

CALIFICACIÓN: 8

 

 

 

LA COMPAÑÍA DE LA SEDA

 
Autor: David Liss

Año de publicación: 2007

Núm. de páginas: 560

 

Hace unos años leí  "El Mercader de Café"  de este mismo autor y me gustó tanto que más tarde me hice con este otro libro suyo: "La Compañía de la Seda" , un libro distraído, muy bien ambientado y bien documentado.  Incluso la traducción, llena de notas a pie de página, me ha parecido excelente.

El protagonista, el detective y ex-boxeador Benjamin Weaver, aparece en otros libros de David Liss, pero no creo que sea imprescindible leer los anteriores para leer este, ya que son historias individuales.

SINOPSIS

La historia transcurre en Londres, a principios del siglo XVIII. En aquella época Inglaterra se encuentra en pleno apogeo del mercado de importación y exportación de tejidos, principalmente del de la seda. El protagonista, Benjamin Weaver, es un judío de origen humilde que trabaja como detective-cazarrecompensas  y que se verá obligado a cumplir las órdenes de un personaje enigmático que conspira contra La Compañía de las Indias Orientales, la principal empresa y líder en importaciones coloniales. 

OPINIÓN

Novela histórica con una buena dosis de espionaje, intrigas, conspiraciones e incluso algún episodio algo cómico. Este libro, además nos muestra  la idea principal del capitalismo: La empresa (y el Estado) defienden los intereses económicos y comerciales por encima de las personas.

 

Lo que más me ha gustado del libro son algunas curiosidades como por ejemplo la existencia de matrimonios clandestinos ,efectuados bajo las normas de Fleet o lo que es lo mismo ilegales ante la iglesia pero no ante un tribunal inglés (recordemos que la historia trascurre en 1720), la existencia de un barrio donde "no había ley",  los Mother's Clap Home o burdeles para homosexuales, etc.   Un sinfín de datos curiosos que demuestran que el autor se ha documentado bien, porque es evidente que esta información no aparece en una enciclopedia convencional. 

 

Para mi gusto, lo más flojo del libro es que ha querido liarlo todo tanto que... se ha excedido y el desenlace luego ha sido bastante precipitado. Pero esa es mi opinión personal, claro está, porqué el libro en cuestión tiene muy buena crítica.

 

En resumen, que si queréis saber si merece la pena o no, lo mejor es que lo leáis!

CALIFICACIÓN: 7